Großbritannien verpflichtet sich zu Hunderten von Öl- und Gaslizenzen für die Nordsee

Schiffe, die zum Abschleppen von Bohrinseln in der Nordsee eingesetzt werden, liegen am 2. November 2017 an den Docks von William Wright in Hull, Großbritannien. REUTERS/Russell Boyce/F

LONDON, 31. Juli (Reuters) – Großbritannien hat sich am Montag verpflichtet, Hunderte von Lizenzen für die Öl- und Gasförderung in der Nordsee zu erteilen, um energieunabhängiger zu werden, und stieß dabei auf Kritik von Umweltaktivisten.

Premierminister Rishi Sunak bestätigte Pläne für mehr als 100 solcher Lizenzen, für die es Anfang des Jahres Angebote gab, und sagte, dass auch Hunderte künftiger Lizenzen vergeben werden könnten.

Er kündigte außerdem neue Unterstützung für zwei Cluster zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) in Schottland und Nordengland an.

Großbritannien hat das Ziel, bis 2050 Netto-Null-Emissionen zu erreichen, aber Premierminister Rishi Sunak sagte, dass das Land selbst bis zu diesem Datum voraussichtlich mehr als ein Viertel seiner Energie aus Öl und Gas beziehen wird.

Er sagte, neue inländische fossile Brennstoffe würden dazu beitragen, die Energiesicherheit zu verbessern und die Abhängigkeit von Staaten wie Russland zu verringern.

„Wir haben alle miterlebt, wie (Russlands Präsident) Putin Energie manipuliert und als Waffe eingesetzt hat … Jetzt ist es wichtiger denn je, dass wir unsere Energiesicherheit stärken“, sagte er in einer Erklärung.

Die britischen Bemühungen, das Netto-Null-Ziel zu erreichen, sind zu einer scharfen Trennlinie zwischen den regierenden Konservativen und der oppositionellen Labour Party im Vorfeld der im nächsten Jahr erwarteten Wahlen geworden. Sunak sagte, dass dieses Ziel auf „pragmatische“ Weise erreicht werden sollte, die keinen Mehrwert bringt Haushaltsrechnungen.

Die Regierung argumentiert, dass die Eindämmung des Rückgangs der inländischen Versorgung den CO2-Fußabdruck im Vergleich zu einer alternativen Option des Imports von Flüssigerdgas verringern würde. Sie sieht sich jedoch rechtlichen Herausforderungen von Klimaaktivisten und grünen Gruppen gegenüber, die warnen, dass eine Steigerung der fossilen Produktion im Widerspruch zum Ziel steht .

Sunak sagte, die neuen Lizenzen stünden im Einklang mit den Umweltzielen der Regierung.

Die Regulierungsbehörde North Sea Transition Authority (NSTA) geht davon aus, dass die ersten neuen Lizenzen im Herbst vergeben werden. In der laufenden Lizenzierungsrunde, die im Januar abgeschlossen wurde, werden noch 115 Angebote von Produzenten für Felder ausgewertet.

Sunak, der am Montag einen Energieinfrastrukturstandort in Schottland besuchen wird, sagte, die neuen CCS-Cluster würden auch dazu beitragen, Tausende von Arbeitsplätzen zu schaffen.

Die Pläne wurden von Energieunternehmen begrüßt, darunter Shell (SHEL.L) und Harbor Energy (HBR.L), die zu den Partnern des Acorn CCS-Projekts gehören, das den sogenannten Track-2-Status erhalten wird und nun in kommerzielle Verhandlungen eintreten kann mit der Regierung.

Harbours Viking-CCS-Projekt zur Speicherung von CO2 in den erschöpften Gasfeldern wurde ebenfalls mit dem Track-2-Status ausgezeichnet.

Großbritannien will mithilfe der CCS-Technologie, bei der der den Planeten erwärmende Kohlenstoff aus industriellen Schornsteinen abgeschieden wird, bevor er in die Atmosphäre gelangt, und ihn unter der Erde speichert, bis zum Jahr 2030 20 bis 30 Millionen Tonnen CO2 speichern.

Derzeit gibt es in Großbritannien kein groß angelegtes oder kommerzielles CCS-Projekt, und die Regierung wurde wegen der langsamen Fortschritte bei der Einführung kritisiert.

Mike Childs, Leiter Politik bei Friends of the Earth, sagte, die CCS-Ankündigung sei ein Versuch, den neuen Lizenzen einen grünen Glanz zu verleihen.

„CCS wird nicht die gesamte Klimaverschmutzung erfassen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird“, sagte er.

Die Regierung startete am Montag außerdem einen Aufruf zur Beweiserhebung, um Meinungen zu Steuern im Öl- und Gassektor einzuholen, „um ein langfristiges Steuersystem zu entwerfen, das Vorhersehbarkeit und Sicherheit bietet“.

Eine unerwartete Steuer, die letztes Jahr eingeführt wurde, als die Energiepreise in die Höhe schossen und die Gesamtsteuer für Öl- und Gasproduzenten auf 75 % erhöhte, veranlasste Produzenten wie TotalEnergies (TTEF.PA) und Harbour, ihre Investitionen im Becken zu kürzen oder die laufende Lizenzrunde zu meiden .

Die Regierung hat kürzlich die Steuer angepasst und erklärt, dass sie abgeschafft wird, wenn die Preise über einen längeren Zeitraum auf das normale Niveau fallen.

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Sachin Ravikumar ist Korrespondent für Reuters in London und berichtet über allgemeine Nachrichten aus ganz Großbritannien. Über neun Jahre hinweg hat er bei Reuters mitgeholfen, verschiedene Eilmeldungsteams zu leiten, über Geschäfts- und allgemeine Nachrichten aus Indien zu berichten und als Redakteur zu arbeiten.