Anklage gegen Demonstranten gegen BGE-Gasregulierungsanlagen fallengelassen

Die Anklage gegen drei Einwohner der Stadt Baltimore, die festgenommen wurden, als sie gegen die Installation externer Gasregler durch Baltimore Gas and Electric (BGE) protestierten, wurde fallengelassen. Claudia Towles, Maggie Fitzsimmons und Sandra Seward wurden wegen Störung einer öffentlichen Versorgungseinrichtung, Hausfriedensbruch und Weigerung, das Haus zu verlassen, angeklagt, nachdem sie BGE-Mitarbeitern vor einem Haus in Federal Hill im Weg gestanden hatten. Die Frauen versuchten zu verhindern, dass BGE ohne Vorankündigung die Gaszufuhr zu fünf Häusern abstellte.

Der Staatsanwalt von Baltimore, Ivan Bates, kündigte an, dass die Anklage gegen die Frauen über das Citation Docket-Programm der Stadt abgewiesen werde, sobald sie ihren Zivildienst abgeschlossen hätten. Bates erklärte, dass die Frauen während ihrer 19 Stunden im Zentralbüro bereits mit ausreichenden Konsequenzen konfrontiert worden seien und dass es an der Zeit sei, mit der Entlassung fortzufahren.

BGE hat im Rahmen eines Projekts zum Austausch veralteter Erdgasleitungen und -geräte in Baltimore Innenregler verlegt. Das Unternehmen argumentiert, dass die externen Regulierungsbehörden sicherer seien und in Notfällen einen einfacheren Zugang bieten. Bewohner verschiedener Gemeinden, darunter Fells Point, Federal Hill und West Baltimore, haben jedoch Bedenken hinsichtlich des Aussehens und der Sicherheit der neuen Ausrüstung geäußert.

Am 23. Juni reichten Gemeindemitglieder eine Sammelklage ein, um zu verhindern, dass BGE die Bewohner dazu zwingt, Geräte zu akzeptieren, die ihrer Meinung nach aufdringlich und unsicher sind. Ein Richter aus Baltimore hat den Baustopp für Installationen ohne Zustimmung bis zum 5. September angeordnet.

Als Reaktion auf die Kontroverse haben mehrere Mitglieder des Stadtrats von Baltimore ihre Absicht angekündigt, Gesetze einzuführen, die Outdoor-Regulatoren aus Einfamilienhäusern verbieten würden. Dieser Schritt ist eine direkte Folge der Proteste und Bedenken der Anwohner.