Ein Jahr vor Beginn enthüllte Paris 2024 seine von Gleichheit, Wasser und Frieden inspirierte Fackel.

Trotz allem, was es für die olympische Tradition bedeutet, ist es kaum zu glauben, dass es in einer imaginären Zeitleiste des heiligen Feuers vom antiken Griechenland bis heute mehrere leere Schließfächer geben könnte.

Obwohl wir an liebenswerten Geschichten festhalten, halten wir es für selbstverständlich, was aus einigen aus den Ruinen von Olympia geretteten Stichen hervorgeht, die von der Allgegenwart des olympischen Feuers als Inspirationsquelle für unsere antiken Helden zeugen.

Doch wie andere Symbole in der Größenordnung der Hymne oder der Flagge tauchte das Feuer als Brücke zwischen der Antike und der Gegenwart erst 1928 in Amsterdam wieder auf. Dennoch. Erst in Berlin 1936 erlebten sowohl die Fackeln als auch die mittlerweile legendären Staffelläufe mit ihrem endgültigen Bestimmungsort im Kessel des Stadions eine Wiedergeburt.

Nachdem vier Jahre später sowohl in Amsterdam als auch in Los Angeles der Kessel ohne Stange angezündet wurde – auf niederländischem Boden war kein Sportler verantwortlich, sondern ein Angestellter des örtlichen Gasunternehmens –, begann auf Deutsch ein Brauch Boden, der heute untrennbar mit den Spielen selbst verbunden ist.

Fritz Schilgen, ein lokaler Athlet, der sich auf Mittelstrecken- und Langlaufwettkämpfe spezialisiert hat, war für die letzte der mehr als 3800 Staffeln verantwortlich, die aus Griechenland über Bulgarien, Jugoslawien, Ungarn, die Tschechoslowakei und Österreich nach Deutschland kamen. So lang war die Reise der ersten olympischen Fackel, die von Peter Wolf und Walter Lemcke entworfen wurde. Und so wichtig war schließlich die Figur Schilgens, der 1972 als Berater ins Münchner Organisationskomitee berufen wurde. Nichts vergleichbar mit der letzten Hommage des Olympismus an ihn: Mit 90 Jahren drehte er den Hexenkessel wieder an im Olympiastadion in Berlin als Teil der Reise, die 1996 in Atlanta endete.

Hinter jeder olympischen Fackel verbergen sich tausende Geschichten. So viele, wie nach dem nächsten Pariser Termin erscheinen werden.

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In genau einem Jahr wird das olympische Feuer Paris erleuchten. Wir müssen bis zum 26. Juli 2024 warten, um die Antwort auf zwei der großen Fragen der Eröffnungsfeier zu erfahren: Wer wird dafür verantwortlich sein, die Fackel auf den letzten Metern zu tragen, und wie wird der Kessel angezündet?

Eine der Gewissheiten, die wir bereits haben, ist inzwischen, wie die Fackel aussehen wird, die am 8. Mai nächsten Jahres ihre Reise in Frankreich antreten und von 10.000 Menschen bis zum Staffellauf getragen werden wird, der den Kessel entzünden wird. Es ist in der Farbe Champagner gehalten und von drei Symbolen von Paris 2024 inspiriert: Gleichheit, Wasser und Frieden.

„Unserer Logik folgend, Brücken zwischen den Olympischen und Paralympischen Spielen zu schlagen, haben beide das gleiche Emblem und das gleiche Maskottchen. In Paris 2024 werden wir auch das gleiche Design für die Fackel haben“, sagte Tony Estanguet, Präsident des Organisationskomitees von Paris 2024. Er fügte hinzu: „Dieser Artikel verkörpert alle Ausgaben der Spiele. Wenn wir auf die Geschichte zurückblicken, ist jede Fackel schöner als die andere und jede ist einzigartig. Alle Länder versuchen, ihre Kreativität zu zeigen, und das können wir sehen. Es ist ein ästhetisches Objekt, das etwas zählt.“

„Gleichheit wird durch perfekte Symmetrie symbolisiert und Wasser durch die Wirkung von Wellen, Relief und Vibration, während Versöhnung durch weiche Kurven“, erklärte Designer Mathieu Lehanneur und erklärte: „Wir arbeiten als Bildhauer, wir wollten keine Dinge hinzufügen.“ Von der ursprünglichen Idee an wollten wir zum Kern unserer Suche zurückkehren und so wenig Material wie möglich verwenden und maximale Leichtigkeit erreichen.“

„Die Gestaltung der Fackel ist der Traum der Kreativen. Es ist ein Traum, der nur einmal im Leben passiert, wie eine wundersame Begegnung mit der Geschichte. Die Fackel ist ein ebenso rituelles wie magisches Objekt und ein mythischer Gegenstand. Es ist ein Symbol für Zusammenhalt und Teilen; es ist der wahre Schlüssel zu den Spielen. „Für Paris 2024 und zum ersten Mal in der Geschichte spielt es eine perfekte Symmetrie, um besser mit uns über Gleichberechtigung zu sprechen“, betonte Lehanneur.

Die Fackel wird eine Größe von 70 Zentimetern haben, 1,5 Kilo wiegen und 2.000 Stück gebaut werden, obwohl es zwischen den Olympischen und Paralympischen Spielen 11.000 Helfer geben wird. „Es war eine echte Diskussion, ein Schlüsselelement, dessen Diskussion einige Monate gedauert hat. Wir wussten, dass unsere Fackel ein echter Aspekt ist, den wir als Vermächtnis, als ehrgeiziges Element vorschlagen können, aber gleichzeitig ist unser Versprechen in Paris 2024, zu versuchen, nachhaltig zu sein. Ich denke, wir haben die richtige Entscheidung getroffen, wir schaffen die Balance zwischen Nachhaltigkeit und Vermächtnis“, sagte Celebrations-Direktorin Delphine Moulin.

Am 16. April findet die traditionelle Zeremonie statt, bei der das olympische Feuer in Olympia entzündet wird und am 8. Mai aus Athen in Marseille ankommt. Die Reise der Fackel wird 68 Tage dauern, sie wird durch 64 Gebiete in Frankreich führen und innerhalb eines Jahres, am 26. Juli 2024, wird der Kessel angezündet.

Über das hinaus, was das olympische Feuer darstellt, vermittelt die Darstellung der Staffeln eine noch stärkere Botschaft.

Im Vorfeld von Rio 2016 äußerten sich die allgegenwärtigen Empörten in den sozialen Medien scharf gegen die Beteiligung von Schauspielern, Models oder Influencern an den Fackelposten. Die Legende besagt, dass es sich dabei nicht um ein Ritual handelt, das den Sportlern vorbehalten ist, sondern dass die Idee darin besteht, verschiedene Vertreter der Gesellschaft oder einfach Bewohner des Viertels, durch das die Tour stattfindet, zur Teilnahme an der Feier einzuladen.

Nicht ohne einen Hauch von Romantik blieb uns die wunderbare Botschaft, dass die Stadtbewohner vor fast 3.000 Jahren brennende Zweige verwendeten, damit jeder Hand in Hand wusste, dass sehr bald die Zeit kommen würde, die Götter zu feiern das Stadium.